Der sechste Dezember naht. Am Vorabend stellen Kinder in freudiger Erwartung ihre Schuhe vor die Tür und hoffen auf Nüsse, Mandarinen und Leckereien. Manchmal ist auch ein Geschenk dabei. Doch was steckt wirklich hinter dem heiligen Nikolaus? Woher kommt dieser vorweihnachtliche Brauch?
Die Überlieferung geht auf zwei historische Figuren zurück, die mit der Zeit zu einer Person verschmolzen sind: Nikolaus von Myra, geboren 280 in der Patara – Lykien, und der gleichnamige Abt Nikolaus.
Belegt ist, dass der heilige Nikolaus, Abt des Klosters Sion in der Nähe von Myra (heutige Türkei) später zum Bischof gewählt wurde. Das gesamte Vermögen seiner reichen Eltern verschenkte er an die Armen und Hilfsbedürftigen. Um das Jahr 350 starb er. Der 6. Dezember ist vermutlich sein Todestag.
Nikolaus ist bis heute einer der beliebtesten Heiligen, da er für zeitlose Werte wie Barmherzigkeit, Güte, Nächstenliebe, Hilfsbereitschaft und Ehrlichkeit steht. Gerade in der heutigen Zeit sind diese Werte wichtiger denn je, es gilt, sie aktiv zu leben. Die Botschaften des heiligen Nikolaus sind die Pfeiler einer funktionierenden Gesellschaft und dürfen nicht in Vergessenheit geraten.
Fakt ist, dass es den Nikolaus wirklich gegeben hat, ganz im Gegensatz zum Weihnachtsmann, einem fiktiven Charakter in rotem Mantel, Zipfelmütze und Rauschebart, den die Werbeindustrie 1932 erfunden hat.